Voor de derde keer dit jaar zijn we afgereisd naar de Belgische Ardennen om op het legendarische circuit van Spa Franchorchamps te mogen racen! Voor de tweede keer in onze carrière reden we een weekend met de kans een autosportkampioenschap te winnen. In 2006 konden we kampioen worden in de MINI Endurance Cup, waar een afgebroken stabilisatorstang (in leidende positie) roet in het eten gooide! Het moest nu dan voor het eerst in onze raceloopbaan gaan gebeuren!

We zouden dit weekend genoeg hebben aan 16 punten (44 punten te halen per weekend). Dat betekende dat op zaterdag een 3e of 4e positie voldoende zou zijn (4e indien we de pole en de snelste raceronde zouden behalen, beide goed voor een punt). Helaas eindigde afgelopen vrijdag het seizoen voor ons een beetje in een anti climax omdat Laurens de Wit, de nummer 2 in het kampioenschap, wegens budgettaire redenen niet aanwezig was en wij dus zonder te rijden al kampioen werden!

Desalniettemin zijn we er vol voor gegaan want naast het kampioenschap in onze divisie stond het overall kampioenschap op het spel. Dat is een zeer prestigieuze titel waarbij je kampioen kunt worden van alle divisies in de Dutch Supercar Challenge. Stand in dit kampioenschap voorafgaand aan het weekend was als volgt:

Zoals aangegeven kun je per weekend maximaal 44 punten halen. Nadat wij op vrijdag de pole position (1 punt) hadden gereden en op zaterdag de snelste ronde (1 punt) en de overwinning pakte (20 punten) stonden we voor zondag op 252 punten. Henk Haane en Nol Kohler hadden in hun Porsche een overwinning geboekt en kregen er dus 20 punten bij en kwamen op een totaal van 212 punten. Dat betekende dat wij op zondag moesten winnen en dat Nol en Henk buiten de top 3 moesten eindigen…

Vrijdag
De eerste vrije training begon heel erg goed met een nieuw record met de BMW op Spa, en dat met oude banden! Vervolgens besloten we dan ook om de kwalificatie met dezelfde banden te rijden (geen nieuwe) en dat pakte goed uit door de pole position te pakken.

Zaterdag
De eerste sponsors waren al vroeg aanwezig om ons aan te moedigen voor de race op zaterdag. Die support heeft goed geholpen want we bekroonden ons kampioenschap met een mooie overwinning. De eerste ronden waren erg lastig, mede door de oude banden en de lage asfalt temperatuur in de Ardennen. Vervolgens voerden we het tempo op en trokken we een gat om de vele strafseconden tijdens de pitstop op te vangen. Een mooi feestje op het podium en wederom een fout- en schadeloze race.

Zondag
Meer dan 50 sponsors, vrienden, collega’s en familie waren te gast om het kampioenschap mee te vieren. Maar zoals aangegeven stond ook het overall kampioenschap nog op het spel…

De gehele zondag heeft het geregend en dus stond iedereen aan de start met regenbanden. Regen betekent altijd spektakel, glijpartijen en verrassende uitslagen. Ons enige doel was om te winnen en als de Porsche 997 van Haane en Kohler buiten het podium zou eindigen dan was het overall kampioenschap ook binnen! Gezien de strafseconden en de snelheid van de Lotussen in de regen zou het nog een lastige klus gaan worden. Nik startte zondag de race en bouwde ‘maar’ 14 seconden voorsprong op. Tijdens de verplichte pitstop moesten wij 40 seconden langer stilstaan dus dat zou niet voldoende zijn. Na de pitstop kwamen we dan ook als 4e weer de baan op en moesten we alles uit de kast halen om nog voor de overwinning te kunnen gaan. Nadat we de Clio van Been en de Lotus van Bosman hadden verschalkt gingen we op weg naar Verwoerdt en van de Kooi, de snelste lotus op de baan. Gelukkig konden we 20 seconden inlopen na elektrische problemen bij de Lotus equipe en kon Koen er gemakkelijk voorbij steken. De baan droogde iets op en daardoor konden we verder uitlopen. De laatste 10 minuten begon het weer harder te regenen en pakte Verwoerdt nog wat terrein terug. Maar we hadden voldoende voorsprong om de 9e overwinning van het seizoen binnen te slepen. En precies zoals gewenst finishten Haane en Kohler 4e in hun divisie en waren we dus ook overall kampioen!!

Puntenrecord
Met nog een race te gaan zijn we dus al voortijdig kampioen. Daarnaast hebben we het all time punten record verbroken in de Dutch Supercar Challenge!!!

Langs deze weg willen we iedereen die ons het afgelopen seizoen ontzettend bedanken. We zijn ontzettend blij om te kunnen racen op het hoogste niveau en te kunnen genieten van alle mooie aspecten die de autosport biedt. Alle sponsors, teamleden van JR Motorsport, vrienden & familie bedankt voor dit succes, zonder jullie was het onmogelijk!

Met vriendelijke groet,

Koen Bogaerts
Nik de Jong